L’alcool polivinilico (sigla: PVA, PVOH, più raramente PVAl) è un polimero sintetico a macromolecole solubile in acqua. A differenza della maggior parte degli altri polimeri vinilici, non viene ottenuto per polimerizzazione del corrispondente monomero, il vinil alcool, ma per polimerizzazione del vinil acetato in presenza di un acido minerale oppure di soda caustica a temperatura ambiente.

Esistono diversi gradi di polivinilacetato, che, pur avendo la stessa formula empirica, possono differire tra loro per alcune proprietà, in funzione del loro peso molecolare e del grado di idrolizzazione dei gruppi acetati.

I gradi completamente idrolizzati hanno un 98 – 99% di gruppi acetati idrolizzati e un punto di fusione intorno ai 230°C. I gradi intermedi hanno un 97% di gruppi acetati idrolizzati e un punto di fusione simile a quello dei gruppi totalmente idrolizzati. I gradi solo parzialmente idrolizzati sono un 88% di gruppi acetati idrolizzati e un punto di fusione più basso, intorno ai 180 – 190°C.

Le caratteristiche salienti dell’alcool polivinilico (PVA) sono le seguenti:

Numerose sono le applicazioni dell’alcool polivinilico (PVA), molte delle quali di nicchia:

Il mercato dell’alcol polivinilico (PVA) ha raggiunto un valore di 905 milioni di dollari nel 2020. Guardando al futuro, il Gruppo Imarc prevede che il mercato crescerà a un CAGR del 4,3% nel periodo 2021-2026.

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